Vindbaarheid en groei
Wat is SEO? Zo werkt vindbaarheid in Google en AI-zoekmachines
SEO is al het werk waardoor je website verschijnt als iemand zoekt naar wat jij aanbiedt, zonder dat je per klik betaalt. Het rust op een technisch gezonde site, een eigen pagina per dienst en vertrouwen van andere websites, en omdat het maanden duurt, telt elke maand dat je eerder begint.
SEO staat voor search engine optimization, zoekmachineoptimalisatie. Het is al het werk waardoor je website verschijnt als iemand zoekt naar iets waar jij het antwoord op hebt. Dankzij SEO wordt een schilder gevonden op “buitenschilderwerk Amersfoort” en duikt een fysiotherapeut op bij “fysio voor hardlopers”. Elke klik daaruit is een bezoeker die je niet per klik betaalt.
De betaalde advertenties bovenaan heten SEA. SEO gaat over de gewone resultaten daaronder, en steeds vaker over de AI-overzichten die Google erboven plaatst.
Hoe een zoekmachine pagina’s kiest
Voordat een pagina in de zoekresultaten staat, doorloopt Google drie stappen, en bij elk ervan kan het misgaan.
| Stap | Wat Google doet | Waar het kan misgaan |
|---|---|---|
| Crawlen | Een programma volgt links en bezoekt pagina’s | Een pagina zonder links ernaartoe blijft soms onopgemerkt |
| Indexeren | Google legt vast wat er op een pagina staat | Een pagina die per ongeluk op “niet indexeren” staat, verschijnt nooit |
| Rangschikken | Bij elke zoekopdracht kiest Google de beste pagina’s en hun volgorde | Een vage pagina verliest het van een concurrent die de vraag letterlijk beantwoordt |
Hoe Google precies weegt, maakt het bedrijf niet openbaar. De richting is bekend: het gaat om hoe goed een pagina aansluit op de zoekvraag, hoe betrouwbaar en bruikbaar de inhoud is, hoe prettig de pagina werkt en hoeveel andere websites ernaar verwijzen.
De drie pijlers van SEO
| Pijler | Waar het om gaat | Voorbeeld | Zelf te doen |
|---|---|---|---|
| Techniek | Kunnen zoekmachines je site lezen en werkt hij goed | Snelle pagina’s, goede weergave op mobiel, beveiligde verbinding, sitemap, geen kapotte links | Deels, afhankelijk van je websitesysteem |
| Inhoud | Beantwoorden je pagina’s de vragen van je klanten | Een eigen pagina per dienst, met werkgebied, werkwijze en prijsindicatie | Ja, jij kent je klanten het best |
| Autoriteit | Vertrouwen andere partijen je genoeg om naar je te verwijzen | Vermelding bij je branchevereniging, links van leveranciers of lokale media, reviews | Ja, al vraagt het geduld |
Techniek is de fundering. Een goede tekst helpt weinig als de pagina op een telefoon traag opent of als Google hem niet kan bereiken. Hoe je dat aanpakt, lees je in website sneller maken en responsive webdesign.
Inhoud is waar kleine bedrijven de meeste winst halen. Google probeert een vraag te beantwoorden, en hoe preciezer jouw pagina aansluit op die vraag, hoe groter de kans dat hij wordt getoond. Schrijf daarom in de woorden die je klanten gebruiken. Een huiseigenaar typt “lekkage dak repareren”. Het woord “dakrenovatieoplossingen” gebruikt bijna niemand.
Autoriteit groeit als je genoemd wordt op plekken die ertoe doen. Een link vanaf de site van je branchevereniging of een regionale nieuwssite weegt zwaarder dan tientallen links van onbekende pagina’s. Gekochte linkpakketten zijn riskant, want Google beschouwt ze als manipulatie.
Lokale SEO: zichtbaar in je eigen regio
Zoekt iemand op “loodgieter” of “kapper in de buurt”, dan toont Google vaak eerst een kaart met een paar bedrijven. Die resultaten komen grotendeels uit het Google-bedrijfsprofiel, het gratis profiel dat vroeger Google Mijn Bedrijf heette. Een volledig ingevuld profiel met de juiste categorie, openingstijden, foto’s en recente reviews is voor lokale ondernemers vaak de eerste stap naar meer zichtbaarheid.
Houd je bedrijfsnaam, adres en telefoonnummer overal gelijk: op je website, in je profiel en in bedrijvengidsen. Zo kan een zoekmachine vaststellen dat het steeds om hetzelfde bedrijf gaat. Werk je in meerdere plaatsen, leg dan op je website uit waar je komt en wat je daar doet.
Wat SEO niet is
Zoekwoorden stapelen. Een tekst waarin dezelfde zoekterm twintig keer terugkomt, leest slecht en levert niets op. Gebruik de term waar hij vanzelf past: in de paginatitel, in een kop en in de eerste alinea.
De keywords-metatag. Die verborgen lijst met trefwoorden in de code van een pagina speelt bij Google geen rol in de ranking. Google heeft dat zelf bevestigd.
Eenmalig een vinkje zetten. Een SEO-plugin installeren of een SEO-optie bij een websitebouwer aanzetten regelt hooguit een deel van de techniek. Inhoud en autoriteit groeien alleen door werk.
Snel resultaat. Een nieuwe pagina staat soms binnen een paar dagen in de index. Een stabiele plek voor een gewilde zoekterm kost meestal maanden. Wie een toppositie binnen korte tijd belooft, overschat zijn invloed of bedoelt een zoekterm waar bijna niemand op zoekt.
Juist omdat het maanden duurt, kost wachten echt iets. De pagina die je vandaag online zet, kan over een paar maanden aanvragen opleveren. De pagina die je pas volgend seizoen maakt, begint dan pas aan die aanloop, en tot die tijd vindt je klant de concurrent. Wil je weten waar je site nu staat, scan hem dan met de gratis website-check. Je krijgt een cijfer, drie verbeterpunten en een prijs voor een nieuwe site die de basis op orde heeft.
SEO en AI-zoekmachines (GEO)
Steeds meer mensen lezen een antwoord van een AI voordat ze op een link klikken. Google zet boven sommige zoekresultaten een samenvatting die door AI is geschreven, en diensten als ChatGPT zoeken zelf op het web en vermelden hun bronnen. Het optimaliseren voor die antwoorden wordt wel GEO genoemd, generative engine optimization.
Google houdt het in zijn documentatie simpel. Wie in de gewone zoekresultaten met een fragment mag verschijnen, komt ook in aanmerking als bron voor een AI-overzicht. Aparte AI-bestanden zijn niet nodig. Omdat Google voor zo’n overzicht vaak een reeks verwante zoekopdrachten afwerkt, kunnen ook pagina’s buiten de bovenste resultaten als bron opduiken.
Bij ChatGPT kan elke openbare website in de zoekresultaten verschijnen, zolang de zoekrobot van OpenAI (OAI-SearchBot) niet in je robots.txt is geblokkeerd. ChatGPT vindt pagina’s daarnaast via externe zoekmachines. Verkeer uit ChatGPT is in je statistieken te herkennen, omdat ChatGPT utm_source=chatgpt.com aan de link toevoegt.
Wat een pagina een goede bron maakt, lijkt sterk op wat Google altijd al waardeerde. Een helder antwoord bovenaan, concrete gegevens zoals werkgebied, werkwijze en prijsindicatie, en bedrijfsgegevens die overal hetzelfde zijn. Niemand kan garanderen dat een AI jouw site noemt. Wie dat wel belooft, belooft meer dan hij kan waarmaken.
Een eenvoudige SEO-strategie voor een klein bedrijf
Voor de meeste ondernemers volstaat een vaste volgorde.
- Verzamel de vragen van je klanten. Begin bij wat mensen je aan de telefoon of per mail vragen. Dat zijn precies de onderwerpen waar ze ook op zoeken.
- Geef elke belangrijke dienst een eigen pagina. Zet de dienst in de paginatitel, en als je lokaal werkt ook de regio. Een pagina die vijf diensten tegelijk behandelt, is voor Google lastig aan één zoekvraag te koppelen.
- Breng de techniek op orde. Snelle pagina’s, goede weergave op mobiel, een sitemap en per pagina een eigen titel en omschrijving.
- Richt je bedrijfsprofiel in. En vraag tevreden klanten om een review.
- Meet en stuur bij. Meld je site aan bij Google Search Console. Daar zie je op welke zoektermen je verschijnt, hoe vaak mensen klikken en welke pagina’s nog niet in de index staan.
Praktische controles per stap vind je in het artikel website vindbaar maken. Wil je voor een campagne of één dienst extra gericht gevonden worden, lees dan ook over de landingspagina.
Zelf doen of uitbesteden
Een groot deel van SEO kun je zelf. Niemand weet beter dan jij welke vragen klanten stellen, en een tekst die die vragen eerlijk beantwoordt, is meer waard dan welke truc ook. De techniek is voor veel ondernemers het lastigste deel om te beoordelen, en daar zit het meeste risico: één verkeerde instelling kan een hele site onzichtbaar maken.
Laat je een nieuwe website maken, dan hoort die technische basis er vanaf het begin in te zitten. Bij Wisebits krijgt elke site eigen paginatitels en omschrijvingen, een sitemap en een opbouw die goed werkt op mobiel. Zo staan er vanaf de eerste dag pagina’s online waarop klanten je kunnen vinden met je dienst en hun woonplaats. Met een AI-website van vijf dienstpagina’s ben je voor €199 een dag na aanlevering online, en begint de aanloop in Google meteen. Wil je zelf blijven schrijven en pagina’s toevoegen, dan past een WordPress-website vanaf €450. Heb je al een website die slecht gevonden wordt, kijk dan bij website vindbaar maken wat er aan een bestaande site kan worden verbeterd, of vraag een offerte aan.